Ключевыми понятиями телесной терапии Райха явились "оргонная энергия" и "мышечный панцирь", который мешает высвобождению этой энергии.
Райх использовал положение Фрейда о конверсионном проявлении истерии, когда не вышедшая наружу истерическая энергия "застревает' где-то в теле, блокируя нормальный энергообмен и нейрофизиологические связи, вызывая тем самым психические и соматические нарушения. Поэтому главной задачей райхианской терапии является разблокирование этой "застрявшей" в теле энергии.