Персонажи сна, являющиеся, чаще всего, на грани сна и бодрствования, поражают своим реализмом (пугают, удивляют, вызывают тревогу), нередко связаны с сонным параличом. Увальни наваливаются на человека, дышат на него, обхватывают. Пробуждённый или полуспящий человек ощущает давление, чувствует, как прогибается под тяжестью этого существа кровать. В народном поверье увальни считаются домовыми, у которых можно спросить: «к худу или добру?». Если сновидца ждёт радостное событие, увалень словно тяжело выдыхает: «к до–о–о…», а если плохое – слышится: «к ху–у–у…». Разгадка увальней заключается в самой сновидной фигуре. Это могут быть умершие родственники, животное, друг, отец, соблазнитель… увальни – вестники из мира снов, они видятся или ощущаются к большим переменам, или неожиданным новостям.